Você sabia que um simples mosquito pode colocar a vida do seu cão em risco? A Dirofilariose, popularmente conhecida como “verme do coração”, é uma doença grave causada por vermes que vivem dentro do coração e artérias pulmonares do cão.
Silenciosa no início, essa condição pode levar à insuficiência cardíaca, colapso e morte se não for diagnosticada e tratada a tempo.
🦠 O Que é a Dirofilariose?
A Dirofilariose é causada pelo parasita Dirofilaria immitis, transmitido exclusivamente pela picada de mosquitos infectados. Após a picada, as larvas entram na corrente sanguínea e migram até o coração e os pulmões, onde crescem por meses.
Em poucos meses, esses vermes podem atingir 30 cm de comprimento e viver por 5 a 7 anos dentro do corpo do cão.
🦟 Como Meu Cão Pega o Verme do Coração?
A transmissão é indireta:
- Um mosquito pica um cão infectado e ingere larvas microscópicas (microfilárias);
- Essas larvas se desenvolvem dentro do mosquito;
- Quando o mosquito pica outro cão, ele injeta as larvas vivas na pele, que entram na corrente sanguínea.
🛑 Não há contágio direto entre cães — só por mosquito.
🧨 Por Que a Doença é Tão Perigosa?
Os vermes se alojam no coração e nas artérias pulmonares, obstruindo o fluxo de sangue e forçando o coração a trabalhar mais. Isso pode causar:
- Insuficiência cardíaca congestiva;
- Dificuldade respiratória;
- Colapso cardiovascular súbito;
- Dano permanente aos pulmões e fígado.
🩺 Sintomas da Dirofilariose em Cães
Nos estágios iniciais, os sintomas podem ser quase imperceptíveis. À medida que a doença avança, aparecem:
- Tosse crônica e seca;
- Fadiga após exercícios leves;
- Falta de ar;
- Perda de peso e apetite;
- Inchaço abdominal (acúmulo de líquido);
- Desmaios e colapso.
⚠️ Muitos cães são diagnosticados tarde demais, quando os danos já são irreversíveis.
🧪 Como Diagnosticar?
O diagnóstico é feito por exame de sangue específico (teste de antígeno), além de:
- Hemograma completo;
- Raio-X de tórax;
- Ecocardiograma;
- Testes para microfilárias no sangue.
💡 Cães que vivem em regiões litorâneas, ribeirinhas ou tropicais devem ser testados anualmente.
💊 Existe Tratamento?
Sim, mas é complexo, caro e arriscado, pois os vermes mortos podem causar embolias.
O tratamento é feito com:
- Injeções de melarsomina (medicação que mata os vermes adultos);
- Antibióticos como doxiciclina (eliminam bactérias que os vermes carregam);
- Repouso absoluto por semanas a meses.
🛑 O tratamento só pode ser feito sob supervisão veterinária, com monitoramento cardíaco rigoroso.
🛡️ Prevenção: A Única Arma Realmente Eficiente
A boa notícia é que a Dirofilariose é totalmente evitável, com o uso regular de medicamentos preventivos:
Opções preventivas:
- Ivermectina mensal (ex: Heartgard);
- Milbemicina oxima (Milbemax);
- Selamectina ou moxidectina tópica (Revolution, Advocate);
- Injeção anual de Moxidectina (ProHeart 12).
✅ A prevenção é segura, acessível e muito mais barata que o tratamento.
🧼 Outras Medidas de Proteção
- Use repelentes tópicos para cães (Advantix, por exemplo);
- Mantenha telas nas janelas e evite passeios ao entardecer, quando os mosquitos estão mais ativos;
- Evite acúmulo de água parada no ambiente.
🧡 Conclusão
A Dirofilariose é uma doença cruel que pode passar despercebida por anos até causar um colapso cardíaco irreversível. Mas ela também é 100% prevenível com medidas simples e medicação regular.
Se você ama seu cão, proteja o coração dele — literalmente. Converse com seu veterinário sobre qual prevenção é ideal para seu estilo de vida e região.
