Para muitos idosos e pessoas com necessidades emocionais ou físicas, a presença de um cão pode trazer conforto, motivação e saúde. Mas você sabia que há uma diferença entre cães de companhia e cães de terapia?
Embora ambos ofereçam afeto e apoio, suas funções, treinamento e uso são distintos. Neste artigo, explicamos as principais diferenças entre eles — e qual faz mais sentido para você ou um familiar.
🐶 O Que é um Cão de Companhia?
O cão de companhia é o tipo de cachorro que você adota ou compra para ter como amigo e parte da família. Ele não recebe nenhum treinamento específico, além do básico de convivência e obediência, e vive em casa com o tutor.
✅ Características:
- Oferece afeto, presença constante e companhia
- Ideal para pessoas que moram sozinhas ou buscam apoio emocional
- Não precisa de certificações ou treinamento profissional
- Pode ser de qualquer raça, porte ou idade
📌 Exemplos de raças comuns como cães de companhia:
- Shih Tzu
- Pug
- Maltês
- Lhasa Apso
- Cavalier King Charles Spaniel
🧠 O Que é um Cão de Terapia?
O cão de terapia é treinado para visitar hospitais, lares de idosos, clínicas e escolas, com o objetivo de proporcionar conforto emocional e auxiliar em tratamentos terapêuticos.
Eles são guiados por profissionais da saúde (psicólogos, terapeutas ocupacionais, etc.) e participam de sessões com objetivos claros.
✅ Características:
- Treinamento específico para ser calmo, dócil e obediente
- Trabalha em ambientes terapêuticos, com supervisão profissional
- Interage com diversas pessoas (não apenas um tutor)
- Pode ser treinado por ONGs ou instituições especializadas
📌 Importante: Cães de terapia não vivem com os pacientes, mas os visitam durante sessões ou atividades programadas.
🆚 Principais Diferenças: Cão de Companhia vs Cão de Terapia
| Característica | Cão de Companhia | Cão de Terapia |
|---|---|---|
| Vive com o tutor | Sim | Não (atua em instituições) |
| Treinamento especializado | Não necessariamente | Sim, é obrigatório |
| Finalidade principal | Companhia pessoal | Apoio terapêutico coletivo |
| Acesso a locais públicos | Limitado | Pode atuar sob autorização |
| Pode ser adotado? | Sim | Sim, mas exige treinamento |
🧩 E o Cão de Suporte Emocional?
Muitas pessoas confundem cães de terapia com cães de suporte emocional.
➡️ Cão de Suporte Emocional (ESA):
Vive com uma pessoa que sofre de ansiedade, depressão, fobias ou autismo. Não precisa de treinamento tão intenso quanto um cão de serviço, mas precisa de laudo médico e, em alguns países, tem direitos legais (como entrar em aviões ou prédios que proíbem pets).
🐕 Qual Tipo Escolher?
✅ Escolha um cão de companhia se:
- Você quer um amigo fiel para a rotina diária
- Busca afeto e presença no dia a dia
- É idoso, mora sozinho ou sente solidão
✅ Escolha se envolver com cães de terapia se:
- Você é um profissional de saúde e deseja usar animais em sessões
- Trabalha em instituições com idosos ou crianças especiais
- Deseja treinar seu cão para visitar hospitais ou lares
💡 Dica Extra: Como Começar
- Se quiser apenas um pet para amar e cuidar → procure ONGs de adoção, criadores confiáveis ou feiras
- Se quiser envolver seu cão em projetos sociais → busque ONGs de terapia assistida por animais, como o Instituto Cão Terapeuta ou Projeto Pêlo Próximo (Brasil)
✅ Conclusão
Tanto o cão de companhia quanto o de terapia podem transformar vidas — cada um à sua maneira. Se o seu objetivo é ter um parceiro diário, escolha um cão de companhia. Se quer usar cães como recurso terapêutico coletivo, considere o treinamento e certificação para cão de terapia.
Ambos têm algo em comum: o amor incondicional que oferecem às pessoas.
